Для «Юниона» соперники Кубка лиг начинают приобретать знакомый ринг

Nov 19, 2023

ЧЕСТЕР – Вас простят, если вы посмотрите на половину сетки Кубка Лиги Филадельфийского Юниона и задаетесь вопросом, как руководству MLS удалось заново изобрести слегка позолоченную версию Открытого Кубка США.

Благодаря волшебству регионального планирования и шокирующему выводу о том, что три недели в отеле в чужой стране могут снизить результативность мексиканских клубов, бесполезный розыгрыш Кубка лиг, созданный для того, чтобы сталкивать команды Liga MX с командами MLS,… принес вам игру в дивизионе без необходимости ставки на плей-офф, чтобы заполнить месяц, когда лига находится в перерыве.

Итак, в четверг вечером у вас был бонусный матч: «Юнион» разгромил «Ди Си Юнайтед» в нулевой по счету ничьей в 1/8 финала, завершившейся пенальти (к счастью, без дополнительного времени) благодаря Оливье Мбайсо в шестом раунде. А в понедельник «Юнион» нанес визит «Нью-Йорк Ред Буллз» после того, как они разгромили экзотического противника «Нью-Йорк Сити» со счетом 1–0.

Победитель этой игры получает либо Керетаро, который Юнион обыграл на групповом этапе, либо Новую Англию, неоднократного соперника за последние пять лет.

Так что да, игра в четверг в Субару Парке, перед шумной, но отчетливо толпой размером с Открытый Кубок (достаточно низкой, чтобы MLS воспользовалась своим правом не публиковать информацию о посещаемости), произвела определенное впечатление.

«Я думаю, что исключительно из-за команд, которые мы выбрали – это DC, а теперь это будет Red Bull – это похоже на Открытый Кубок, о котором мне неприятно говорить, потому что он настолько региональный, и я понимаю, почему это должно быть», — сказал менеджер Джим Кертин. «Но мне бы хотелось сыграть за «Портленд» или «Остин», с которым мы никогда не играли в истории нашего клуба, или за команду Liga MX, просто из-за ее уникальности.

«Мы настолько хорошо знаем округ Колумбия, а они настолько хорошо знают нас, что, к сожалению, игры выглядят так, как сегодня. Red Bull будет таким же; это будут организованные бои».

До сих пор Кубок лиг, стесняющийся мании Месси, делал все, что является противоположностью бегства. Из первых девяти команд, вышедших в 1/8 финала, восемь — американские. Керетаро является исключением: он расстроил Пумас в Вашингтоне, несмотря на то, что Союз разгромил их со счетом 5-1 на прошлой неделе. Нулевые по счету ничьи, обернувшиеся поражениями Пачуки в Хьюстоне и Круза Азула от Шарлотты (во Фриско, Техас), позволили объективно худшим командам MLS продвинуться вперед и немного лишили соперника остроты.

Это резко контрастирует с двумя рипснортерами, сыгранными на «Субару Парк» на групповом этапе с «Керетаро» и клубом «Тихуана», где было забито 10 голов, две красные карточки, четыре ПК и весь сопутствующий хаос, который вы хотите от возобновления знакомств с КОНКАКАФ.

Однако команда Кертина не может позволить себе роскошь проявлять такую ​​же резкость, как только прозвучит свисток. Из этого турнира еще есть что сделать, какой бы безжизненной ни была игра. Для команды, чей сезон в прошлом году завершился пенальти в финале Кубка MLS, прервать серию проигрышей в пяти из шести серий пенальти не может быть чем-то плохим. И Мбайсо, и Хесус Буэно, которые вышли на ПК в пятом раунде по сценарию «сделай или иди домой», который Кертин назвал ударом «большого мальчика», реализовали впервые за свою карьеру в Союзе.

«Я хотел быть тем, кто будет реализовывать пенальти», — сказал Буэно через переводчика. «Я хотел быть последним человеком».

Андре Блейк не сделал сейв, но он вдохновил игрока DC Криса Дюркина сильно промахнуться, а Педро Сантоса попасть в штангу в шестом раунде. Он не уверен, сколько можно извлечь из результата, но победа в серии пенальти, вероятно, не повредит.

«Наказания всегда суровы», — сказал Блейк. «Это подбрасывание монеты, и все сводится к тому, насколько хорошо вы умеете сохранять нервы, потому что это трудный момент. Это одинокая прогулка по полуполю. Все зависит от парней, которые действительно могут сохранять самообладание, держать себя в руках, даже если они, вероятно, очень нервничают, и уметь найти этот момент и действовать».

Какой бы унылой ни казалась предстоящая дорога, она будет проходить через Субару-парк, пока Союз победит. Благодаря полной ставке MLS на Кубок Лиги, им больше нечего делать в ближайшие две с лишним недели.